Правительство Камбоджи объявило территории обитания сиамских крокодилов зоной генетической охраны. Меры направлены на спасение популяции рептилий, находящейся под угрозой полного исчезновения.
Правительство Камбоджи официально наделило природные ареалы обитания сиамских крокодилов статусом «зоны генетической охраны». Как сообщает издание The Guardian, эта инициатива направлена на предотвращение полного исчезновения рептилий, чей статус в Международном союзе охраны природы официально признан критическим.
История выживания этого вида в регионе полна драматизма: из-за бесконтрольной охоты и чрезмерного рыболовства, продолжавшихся на протяжении всего ХХ века, численность животных катастрофически сократилась. В 1990-х годах биологи полагали, что сиамские крокодилы полностью вымерли, однако свидетельства коренного населения, проживающего в отдаленных заболоченных местностях Камбоджи, дали надежду на их существование. В результате ученым удалось обнаружить скрытую среду обитания, которая теперь превращается в своего рода «генетический банк». В этой защищенной локации, где будет действовать особый режим безопасности, планируется содержать как минимум 40 особей.
Важную роль в восстановлении вида играет организация Fauna & Flora International. С 2011 года под эгидой этой структуры функционирует специализированный центр разведения. Благодаря их усилиям в естественную среду уже было возвращено несколько сотен молодых рептилий. Однако реинтродукция — процесс крайне трудоемкий: прежде чем детеныш сможет самостоятельно выжить в дикой природе, он должен достичь определенных размеров и возраста, что занимает от трех до четырех лет.
Для обеспечения безопасности выпущенных животных применяются современные технологии. Каждая особь снабжается акустическими метками, позволяющими егерям дистанционно контролировать перемещение крокодилов. Параллельно с этим в охраняемой зоне организовано регулярное патрулирование, призванное пресекать любые попытки незаконного рыболовства или браконьерства.
